En una impactante decisión, el Tribunal Superior del Trabajo (TST) estableció que las reglas establecidas por la Reforma Laboral (Ley nº 13.467/2017) tienen aplicación inmediata a los contratos de trabajo firmados antes de su entrada en vigor. El entendimiento fue establecido en la sentencia de un recurso de repetición, que obliga a todas las instancias del Tribunal del Trabajo a seguir esta decisión en casos similares.
El contexto de la decisión
La reforma laboral, que entró en vigor el 10 de noviembre de 2017, introdujo cambios significativos en la Consolidación de las Leyes Laborales (CLT), alterando aspectos como las horas in itinere, las pausas intradía y las primas. Una cuestión que había suscitado controversia era la aplicabilidad de estos cambios a los contratos de trabajo firmados antes de la promulgación de la ley. La cuestión central era si se mantendrían los derechos adquiridos con la normativa anterior o si los contratos tendrían que ajustarse a la nueva legislación.
El caso juzgado por el TST
La sentencia que dio lugar al fallo vinculante se refería a un trabajador que reclamaba el pago de las horas in itinere, es decir, el tiempo empleado en viajar en un medio de transporte proporcionado por el empresario. Antes de la reforma, este tiempo se consideraba a disposición del empresario y debía ser remunerado. Sin embargo, la empresa alegó que la reforma laboral había extinguido este derecho, argumentando que los contratos existentes debían adaptarse a las nuevas normas.
En la sentencia, el TST analizó si las condiciones establecidas antes de la reforma constituían derechos adquiridos o si se regirían por la nueva normativa. Según el ponente del caso, el ministro Corrêa da Veiga, la aplicación de los cambios está relacionada con el régimen jurídico imperativo, que no depende de la voluntad de las partes y, por tanto, puede ser alterado por la legislación posterior.
La tesis establecida por el TST
Por mayoría de votos, el Tribunal estableció la siguiente tesis:
"La Ley nº 13.467/2017 tiene aplicación inmediata a los contratos de trabajo en curso, regulando los derechos derivados de la misma cuyos hechos desencadenantes se hayan producido desde su entrada en vigor."
Esto significa que, aunque los derechos contractuales establecidos antes de la reforma se mantendrán hasta el 10 de noviembre de 2017, los hechos desencadenantes que se produzcan después de esa fecha deberán someterse a las nuevas normas.
Impactos sobre los derechos laborales
La decisión no se limita a las horas in itinere. Otros derechos extinguidos por la Reforma Laboral también están cubiertos por este entendimiento. Algunos ejemplos son:
- 15 minutos de descanso antes de las horas extraordinarias para las mujeres: Derogado por la reforma.
- Pausa intradiaria: Enmendado, permitiendo la reducción por convenio colectivo.
- Incorporación de la prima de función: Se extingue tras diez años de servicio ininterrumpido en el puesto.
La aplicación inmediata de las nuevas normas significa que los empresarios deben revisar sus prácticas y políticas internas para garantizar el cumplimiento de la legislación vigente.
Sentencia de recurso de repetición
La decisión se adoptó en el contexto de un recurso de repetición, lo que la hace obligatoria para todas las instancias del Tribunal Laboral. Esto proporciona una mayor uniformidad y previsibilidad jurídicas, reduciendo el número de interpretaciones divergentes en los tribunales regionales y locales.
Implicaciones para las empresas y los empresarios
Para los empresarios, la decisión reafirma la necesidad de adaptar las prácticas laborales a los cambios introducidos por la reforma, incluso en relación con los contratos firmados antes de 2017. Esto requiere:
- Revisión de los contratos existentes: Asegúrese de que los contratos se ajustan a las nuevas normas.
- Adaptación de las políticas internas: Implemente ajustes en las políticas relativas a las horas de trabajo, los descansos y las primas.
- Supervisión legal: Seguimiento de las decisiones judiciales y reglamentarias para mitigar los riesgos laborales.
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Fuentes de referencia
- Ley nº 13.467/2017: Portal Planalto
- Decisiones del TST: Tribunal Superior de Trabajo
- Reforma laboral - Análisis general: Consejo Federal de Contabilidad
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